Apr 9th, 2009 at 4:54 pm
A Better Way for the Olympics
This article about Chicago’s bid to host the 2016 Olympics seems like as good a time as any to reiterate the idea that the International Olympic Committee should fix a permanent location for the Games. Presumably in Greece, but really just about anywhere would do.
Even though competition is always fierce for the hosting honors, the reality is that cities only very rarely manage to reap the financial windfall that Olympics-boosters advertise. But if you actually got to reuse a given facility across three or four or five Games before it needed serious repair/replacement then mounting the event would be much more economical. Besides which, a fixed location would be more in the spirit of the original Olympics which were non-rotating.
55 Responses to “A Better Way for the Olympics”
Register
RSSLogin
Advertisement
Visit Our Affiliated Sites
Books By Matthew Yglesias
Topic CloudView topics sorted by popularity
Abortion
Afghanistan
Basketball
Blanche Lincoln
Budget
China
climate
Congress
Crime
DC
Demographics
Economics
Economy
Energy
Environment
EU
Finance
Football
Gender
Health Care
History
Inequality
Infrastructure
Intellectual Property
International Law
International Relations
Israel
Media
Monetary Policy
National Security
NBA
Palestine
Political Reform
Public Health
Public Opinion
Race
Regulation
Sarah Palin
Sports
Stimulus
Sweden
taxes
Technology
Trade
transportation
Featured
Subscribe to the Progress Report
Contact Matthew Yglesias
Use this form to contact blog author Matthew Yglesias.
ArchivesBlog RollAbout Matt YglesiasContact Me
Donate
April 9th, 2009 at 4:57 pm
Besides which, a fixed location would be more in the spirit of the original Olympics which were non-rotating.
===========================================================
And only open to Greek men
April 9th, 2009 at 5:02 pm
You would probably also vitiate the international character of the modern games, which seems to hinge quite a bit on the issues of national pride introduced by rotating hosting.
April 9th, 2009 at 5:05 pm
Why would the IOC members want to give up their biannual source of bribes?
April 9th, 2009 at 5:05 pm
And only open to Greek men
who competed in the nude.
April 9th, 2009 at 5:09 pm
…the International Olympic Committee should fix a permanent location for the Games.
BOOOORing!
April 9th, 2009 at 5:15 pm
I think they should do whatever the hell they want to do. If cities want to host them, and they lose money doing so, that’s their business. But I agree with Jasper, the rotation makes them much more interesting.
April 9th, 2009 at 5:17 pm
And what of the winter Olympics??
April 9th, 2009 at 5:23 pm
Rotating venues spreads out the incidence of the cost of the facilities over a wide number of funding sources–different countries and cities every olympiad. I suspect that establishing a single location would leand to the assumption on the part of many that funding the facility should be the responsibility of the host location. Over time, it might be harder to get more and more blood out of the same set of turnips than to get even more blood from a rotating set of turnips.
April 9th, 2009 at 5:31 pm
IOC is only around now as a source of bribes for the third world members at this point
April 9th, 2009 at 5:54 pm
Zmont, you don’t think first worlders take bribes?
April 9th, 2009 at 5:57 pm
but really just about anywhere would do.
Um, just about anywhere would not do.
Vegas, bitches! I made a case for this back in 19 and 96 when they were in suck-hole Flatlanta. You’d have a ginormous, climate-controlled, Olympic-themed casino, top notch security, and ample, all-important pageantry.
Winter Olympix could be in Dubai, obviously.
A no-brainer really.
April 9th, 2009 at 6:01 pm
It’s puzzling why politicians put so much effort into getting the games. Doesn’t make a lot of sense.
April 9th, 2009 at 6:06 pm
No way. Expensive though they are, counties like hosting the Olympics. It gives them a chance to show off and get international press, and it gives their citizens a chance to attend the Olympics that they wouldn’t have if it was held on the other side of the globe.
I’m from the west coast of Canada, and I’m incredibly excited about the 2010 Vancouver games.
April 9th, 2009 at 6:20 pm
I think the fact that cities and countries compete vigorously to host the Games despite the fact that they often lose money (L.A. in ‘84 was a notable exception) demonstrates that hosting the Games is seen as a positive benefit regardless of whether it’s profitful.
And, like others have said, having the Olympics in the same place every four years would be BORING. Remember, they’re part athletic competition and part travelogue and pageantry competition. They’re a showcase for the world.
Incidentally, the IOC can bite me for getting rid of baseball. But the success of the World Baseball Classic makes up for that in a big way.
April 9th, 2009 at 6:26 pm
Antarctica!
Or how about just splitting the games up around the world by event. Maybe keep the number of cities down to 4 or 5 per games and rotate the set, but reuse the same cities and venues, e.g. keep coming back to Salt Lake City for winter sports.
April 9th, 2009 at 6:31 pm
Hosting the Olympics is how a city that wants to claim to be world class finally gets around to building some infrastructure. It’s a way to fool business interests into paying for the public good. What’s wrong with that?
April 9th, 2009 at 6:47 pm
Exactly.
Salt Lake City made a huge number of improvements that they never would have financed. They’ve made their city much more beautiful and fixed a large number of transit blocks.
My thinking is the precise opposite of Matt – namely that we should basically be doing a big-time city upgrade each year on a major US city, similar to the type of investment that Olympics comittees punch through. ie, here’s 10B for Detroit (a would-be beautiful city) fix it all up and let’s have a world fair or whatever.
Cities would bid for it, and decayed historically important ones would get the first bunch of money…
April 9th, 2009 at 6:48 pm
Having children means throwing money out the window. Why do people do it then?
For the same reason that I want my city/country to organize the Olympic Games (or a football World Cup, or European Championship): happiness.
April 9th, 2009 at 7:16 pm
I don’t understand what would be so great about building a permanent location. As long as cities are willing to do the work required to put on the games, and try to out-do one another, why not let them?
If situations ever change and cities are no longer interested, you will have five cities that have hosted in the last 20 years that already have most of the facilities and infrastructure that you can fall back on.
Plus as others have noted, a lot of the fun is getting a different local flavor each time around.
April 9th, 2009 at 7:17 pm
The Sydney Olympics gave many Australians a once in a lifetime chance to attend the Games. That’s why we move them around.
April 9th, 2009 at 7:54 pm
I have always presumed that hosting the Olympics provides an opportunity to form commercial contacts with overseas muckety-mucks on a grand scale. What should be examined is the amount of trade & finance flowing in & out of Sydney in the decade following the event.
April 9th, 2009 at 8:04 pm
As a Chicagoan, I sincerely hope we do not get the Olympics. Mayor Daley has been bending over backward to accommodate the IOC, while leaving the rest of the city in the dark. Some of our streets are literally undrivable because of the potholes, yet he decided to repave the sidewalks of Washington Park first. He chooses to spend more money on pointless downtown beautification to impress visitors (which is already the best maintained part of the city), while gutting funding for schools, library, health care facilities, etc.
For the good of the city, keep the games away. Please.
April 9th, 2009 at 8:12 pm
Mogadishu would be an ideal permanent Olympic seat.
April 9th, 2009 at 8:35 pm
I don’t care enough about the Olympics to be against a fixed location. But I think the real case to be made here is that the IOC should update its criteria to fit real-world urban planning needs. I would ask, how well does each bidding city’s plan address the needs of the people living there (many of whom can you can safely assume oppose the project)? How well do the long-term plans for the facilities fit an existing demand? Where will the potential economic benefit of hosting the Olympics be the safest bet? And how clearly can it be demonstrated that people won’t be displaced, or funds badly needed for more crucial projects soaked up by a stadium?
Giving laymen in far-flung lands a chance to see Archery or Curling from half a city block away for once in their lives almost seems like a noble goal, but when they can’t even fill all the seats in China (!), it makes me wonder…
April 9th, 2009 at 8:47 pm
What an awful idea. Are you trying to kill the Olympics?
The venue gives the games its flavor. The Olympics is one of the only ways Americans even learn about other countries outside of bombing them. Who cares about cities recouping their investment? Its about the party, and a marketing play. Some work, some fail. Barcelona benefited spectacularly, China gorged on its coming out party.
Who cares about the actual sports? Its about the party and the fancy new buildings.
April 9th, 2009 at 8:58 pm
But how could IOC members shake down cities then?
LA was the only city in the world that seriously wanted the 1984 Games. LA just used existing facilities like the Colosseum, the Rose Bowl, and Dodger Stadium (building only a velodrome and one other new structure). So, they made over $300 million profit.
Since that success, everybody has wanted the Olympics, so spending is out of control. But, people like that kind of thing.
April 9th, 2009 at 8:58 pm
By the way, people who recommend making Athens the permanent home of the Summer Olympics usually haven’t been to Athens in the summer.
April 9th, 2009 at 9:34 pm
Sure, that would benefit the city, but how would it benefit the games, or the IOC? The rotating exotic locale and the chance for the hosts to put their own distinctive spin on the proceedings is part of the fun of the whole affair.
April 9th, 2009 at 10:49 pm
a fixed location would be more in the spirit of the original Olympics which were non-rotating.
Yeah, but there were four Panhellenic games: the Olympic games at Olympia, the Pythian at Delphi, the Isthmian at Corinth, and the Nemean at Nemea, and they were held in rotation.
April 9th, 2009 at 10:58 pm
I second a permanent location in Greece for the Summer Olympics. BTW, the Olympics were not held in Athens in classical times, but in Olympia, on the Peloponnese. That’s what I vote for.
Where for the Winter games?
April 9th, 2009 at 11:05 pm
Оно то все так, но как по мне если есть посетители на сайтов, то есть и комментарии, т.к. каждый хочет принят участие в обсуждении той или иной темы, тем самым засветиться в кругу блогеров, так что считаю количество комментариев прямопропорционально зависит от количества посетителей,.. ну не берем спам естественно
April 9th, 2009 at 11:13 pm
Дизайн блога всетаки имеет значение, и вот как не крути, но даже с физиологичской точки зрения приятнее читать текст на белом фоне, окруженный каким-то приятным контуром. Конечно, яркость нужна, но ведь человек приходит на сайт не ради того, чтобы провести здесь 5 секунд, он ведь хочет почитать что-то – кто новенькое, кто комментарии к блогам просмотреть. Я вот тоже иногда из-за комментариев возвращаюсь. чтобы глянуть чего народ там нацедил. Бывают так тему разовьют, что жесть получается. Заболтался. Сорри. пока.
April 10th, 2009 at 2:04 am
Having the games permanently in Greece would kill most interest in the games. With a few exceptions like basketball and hockey, the Olympics are mostly made up of second, third, and fourth tier sports. Most people, who are not fans of a particular obscure sport that gets showcased only in the Olympics, watch because of the nationalism and the rotating cities.
I love how every four years we get earnest proposals to do away with the stuff that makes the Games interesting for most people.
One change I would make is to have the rotation by country instead of by city. The IOC selects a country to host the games, then the country selects the city within the country most capable of hosting them, or they can even spread the events out to several cities. I suspect that this would spread the games out more evenly around the world, while reducing the incidence of cities bankrupted by the games because it would be in the interest of the national governments to make sure their showcase cities could actually do a good job with the events without going bankrupt.
I would also go back to the early tradition of having the Summer Olympics and the Winter Olympics in the same country, with an exception made for tropical countries (maybe they could be allowed to pair up with countries in cooler climates).
Many proposals I’ve seen to put the summer games permanently in Greece also have the winter games permanently in Switzerland. Imagine how boring that would be.
April 10th, 2009 at 8:08 am
If cities all over the world stop killing themselves for the “honor” of hosting the games, then I’m all for your solution. As long as this is not the case, what, fundamentally, is the problem?
April 10th, 2009 at 8:41 am
What would have been the impact of Jesse Owens in 1936 if he wasn’t competing in Hitler’s back yard?
April 10th, 2009 at 9:47 am
I don’t know why they ever bother giving the Olympics to countries like the United States that are always in everybody’s face anyway or cities like Chicago that aren’t exactly hurting for name recognition.
April 10th, 2009 at 1:26 pm
BOOOOOOOORING
MattY,
this is one of those times where you say something stupid and contradictory just for the sake of it. look what a party liner I’m not! give me an Yglesias award!
April 10th, 2009 at 1:44 pm
Yeah, name recognition. Nobody ever heard of Athens before the Olympics.
April 10th, 2009 at 2:06 pm
Электронные системы набирают обороты. Уже столько девайсов и новшеств развилось, что я иногда когда смотрю новости с трудом вербю в то, что происходит в современной жизни. Сегодня показывали реальнодействующего японского робота, который по может помогать старикам, выполняя все домашнюю работу. Он даже может отличить грязную рубашку от читстой.
April 10th, 2009 at 5:29 pm
Дизайн блога всетаки имеет значение, и вот как не крути, но даже с физиологичской точки зрения приятнее читать текст на белом фоне, окруженный каким-то приятным контуром. Конечно, яркость нужна, но ведь человек приходит на сайт не ради того, чтобы провести здесь 5 секунд, он ведь хочет почитать что-то – кто новенькое, кто комментарии к блогам просмотреть. Я вот тоже иногда из-за комментариев возвращаюсь. чтобы глянуть чего народ там нацедил. Бывают так тему разовьют, что жесть получается. Заболтался. Сорри. пока.
April 11th, 2009 at 6:58 pm
Доброе время суток! Сегодня, пользуясь дружественным дизайном этого блога, открыл для себя большое количество доселе неизвестных вещей. Можно сказать, что я существенно отстал в данной тематике в виду её постоянного развития, но всё же блог мне напомнил о многом и открыл новую, можно даже сказать, таинственную информацию. Раньше я часто пользовался информацией подобных блогов, но в последнее время настолько сильно зарапортовался, что нет времени даже зайти в аську… что говорить уже о блогах… Но всё равно спасибо создателям. Блог очень полезный и смышлёный.
April 12th, 2009 at 4:13 am
I live in Sydney, and was only about 12 years old when the Olympics came around in 2000. However, I can still clearly remember how excited the entire city was in the leadup – and during – the Olympics. It was an incredible, elevated feeling – and did a fantastic thing for the city in giving us Olympic Park. It’s a pity that the NSW Government took their eye off the ball AFTER the Olympics though – I can’t see how you can blame the Olympics for that.
April 12th, 2009 at 6:01 am
Электронные системы набирают обороты. Уже столько девайсов и новшеств развилось, что я иногда когда смотрю новости с трудом вербю в то, что происходит в современной жизни. Сегодня показывали реальнодействующего японского робота, который по может помогать старикам, выполняя все домашнюю работу. Он даже может отличить грязную рубашку от читстой.
April 12th, 2009 at 10:46 pm
Добрый день всем посетителям этого прекрасного блога. Хочу внести и свой вклад в целую историю положительных отзывов. Как и все остальные пользователи этого блога, я полностью доволен абсолютно всем (что бывает довольно редко, т.к. по профессии я педагог). Скорость работы, навигация, условно понятый интерфейс и целое море положительной информации – моя любимая обстановка. Сегодня я первый раз на этом сайте, но уже готов стать активным его пользователем. Буду рад всем, кто поддержит меня и будет также изо дня в день пользоваться данным блогом.
April 14th, 2009 at 3:12 am
Доброе время суток! Сегодня, пользуясь дружественным дизайном этого блога, открыл для себя большое количество доселе неизвестных вещей. Можно сказать, что я существенно отстал в данной тематике в виду её постоянного развития, но всё же блог мне напомнил о многом и открыл новую, можно даже сказать, таинственную информацию. Раньше я часто пользовался информацией подобных блогов, но в последнее время настолько сильно зарапортовался, что нет времени даже зайти в аську… что говорить уже о блогах… Но всё равно спасибо создателям. Блог очень полезный и смышлёный.
April 14th, 2009 at 5:01 am
Дизайн блога всетаки имеет значение, и вот как не крути, но даже с физиологичской точки зрения приятнее читать текст на белом фоне, окруженный каким-то приятным контуром. Конечно, яркость нужна, но ведь человек приходит на сайт не ради того, чтобы провести здесь 5 секунд, он ведь хочет почитать что-то – кто новенькое, кто комментарии к блогам просмотреть. Я вот тоже иногда из-за комментариев возвращаюсь. чтобы глянуть чего народ там нацедил. Бывают так тему разовьют, что жесть получается. Заболтался. Сорри. пока.
April 15th, 2009 at 10:40 am
Привет всем. Я далеко не единственная девушка, которая пользуется услугами и информацией данного сайта. Хочу поблагодарить администрацию и всех остальных людей, принимавших участие в создании данного проекта. Для меня этот блог автоматически вошёл в список любимых. Практически всё свободное время я провожу именно здесь, получая новые и новые навыки. Надеюсь, что я не единственная девушка которая регулярно посещает сайты на подобную тематику. Я надолго останусь на этом блоге – говорю это с полной уверенностью. Сейчас иду отдыхать, но наберусь сил и буду заново бороздить просторы вашего блога. Спасибочки!
April 15th, 2009 at 11:50 am
Электронные системы набирают обороты. Уже столько девайсов и новшеств развилось, что я иногда когда смотрю новости с трудом вербю в то, что происходит в современной жизни. Сегодня показывали реальнодействующего японского робота, который по может помогать старикам, выполняя все домашнюю работу. Он даже может отличить грязную рубашку от читстой.
April 16th, 2009 at 8:18 am
Здраствуйте, многоуважаемые пользователи данного блога, которые собрались тут с той же целью что и я. Облазив десятки сайтов на подобные тематики – я решил остановить свой выбор именно на этом блоге, т.к. считаю его наиболее компетентным и полезным для людей, предпочитающих данную тематику. Надеюсь найти здесь множество своих коллег и, конечно же, море познавательной информации. Спасибо всем кто меня поддержал и ещё поддержит в будущем!
April 16th, 2009 at 6:47 pm
Долго искал блог на подобную тематику и наконец нашёл. Удивительно что раньше я не знал о его существовании, ведь с давних пор занимался вещами такого рода. Порадовало, конечно, наличие полезной информации лично для меня и я абсолютно согласен со всеми остальными людьми, оставившие свои комментарии в данном блоге. Удобная навигация, думаю, также многих порадовало. Хотелось бы и себе замутить такой блог, да нет время, поэтому легче пользоваться этим блогом. Администратор блога – молодец. Так держать! Всё супер, с огромным уважением отношусь к людям, создающие блоги на такие тематики!
April 17th, 2009 at 5:35 pm
А на повестке дня только глянцевый гламур или всесторонний охват? А то вот я мыслей имею всяких много, а визуализировать их не умею…
April 18th, 2009 at 11:34 am
Прикольно, такое не часто прочитаешь. Не всякий дурак до такого додумается. Да если бы это было кому-нибудь интересно, наверное было бы больше комментариев.
April 18th, 2009 at 7:07 pm
Мой сайт вчера добавили Яндекс Каталог. Это здорово, я вот сел и специально пару десятков страниц его пролистал. Пурга редкая, у меня даже вопросы возникли не по знакомству ли туда добавляют. Нет, я знаю о том, что за денежу можно оперативно добавиться. Но ведь не платят же общество любителей волнистых попугайчиков. Я не шучу, оно там правда есть. Жесть. Вообщем для себя принял решение все свои проекты попробывать в Яка добавить. Вам тоже рекомендую, сайт хороший, я уже видел где-то что Вам об этом говорили в комментариях.
April 19th, 2009 at 9:15 pm
Не очень понятно о чем идет речь, хотелось бы более обширнее получить информацию о данной теме.
April 20th, 2009 at 12:02 am
Дискуссии – это всегда хорошо, но не стоит забывать о том, что не всякому мнению можно верить. Часто в очень серйозных и сложных темах комментарии вставляют дети, иногда это заводит в тупик. Спору нет, бывает, что теже школьники могут дать дельный совет. Но это скорее исключение, чем правило. Поэтому я вообще стал относится к интернет-сообществам с некоторой предвзятостью. Интернет слишком доступен сейчас.